Nelumbo nucifera - Lotus sacré

Le Nelumbo nucifera, plus connu sous le nom de lotus sacré, est une plante aquatique emblématique, prisée pour ses fleurs spectaculaires et son feuillage élégant. Cultivé depuis des millénaires en Asie, il est apprécié aussi bien pour son aspect ornemental que pour ses graines et rhizomes comestibles.

Comment faire germer des graines de lotus ?

Le semis de graines de lotus demande une préparation spécifique, car leur coque dure empêche l’eau de pénétrer naturellement. Voici les étapes pour favoriser une germination rapide :

• Scarifiez les graines en limant légèrement une extrémité jusqu’à voir apparaître l’intérieur blanc.
• Plongez-les dans un récipient d’eau tiède (25-30°C), en renouvelant l’eau chaque jour pour éviter les moisissures.
• Après 3 à 7 jours, les graines gonflent et commencent à germer.
• Lorsque les jeunes pousses atteignent 5 cm, transplantez-les dans un pot rempli de terre argileuse, immergé sous 10 à 15 cm d’eau.
• Placez-les en plein soleil, car le lotus a besoin de chaleur et de lumière pour bien se développer.

Conditions idéales pour la culture du lotus

Le lotus sacré prospère dans un bassin ou une grande jardinière aquatique, sous une exposition ensoleillée. Il a besoin d’un sol riche en nutriments, de préférence argileux et immergé, pour bien ancrer ses rhizomes. L’eau doit être calme et peu profonde (15 à 40 cm). Bien qu’il résiste à la chaleur, il craint les gelées : en climat froid, il est conseillé d’hiverner ses rhizomes à l’abri du gel.

Combien de temps avant la floraison ?

Après la germination, les premières feuilles flottantes apparaissent sous 2 à 3 mois. Cependant, la floraison ne survient généralement qu’après une ou deux années, selon les conditions de culture. Un bon ensoleillement et un sol riche favorisent une floraison plus rapide.

Les graines de lotus peuvent-elles être consommées ?

Oui, les graines de lotus sont largement consommées en Asie pour leurs vertus nutritives. Elles peuvent être mangées crues, bouillies ou torréfiées, et sont souvent utilisées dans des soupes, desserts ou infusions. En plus des graines, les rhizomes croquants sont également prisés en cuisine et riches en fibres.